Lo que produce un zumbido en un atenuador es el filamento de una lámpara. Debido a que el atenuador interrumpe inesperadamente el suministro de voltaje en varios ocasiones, ocurren cambios en el voltaje. Los cambios inesperados de voltaje están relacionados con cambios inesperados de corriente y estos cambios provocan un campo magnético alterno en la pequeña bobina del filamento. Entonces, la bobina funciona como un imán, por lo que el campo magnético cambia de polaridad muy rápidamente. Esto hace que la bobina del filamento vibre, produciendo un zumbido.

Desactivar el zumbido o asegurarse de que el atenuador no emita un zumbido es muy complicado. El ruido a menudo se debe a que la luminaria está conectada a un atenuador de baja calidad. Por ello, es importante evitar que un atenuador emita un zumbido.